Samarinda, EKSPOSKALTIM - Kutai Timur punya magnet wisata baru. Di perairan Pulau Miang, wisatawan kini bisa menjumpai hiu paus (Rhincodon typus) yang jinak dan kerap muncul di sekitar laut setempat.

“Habitat hiu paus ini jadi daya tarik baru Pulau Miang,” kata Ketua Kelompok Sadar Wisata (Pokdarwis) Nusabale Pulau Miang, Viqri Haikal, Senin (18/8).

Menurutnya, kemunculan spesies laut raksasa itu membuka peluang besar bagi pengembangan wisata berbasis konservasi.

Saat ini, Pokdarwis bersama warga tengah melakukan riset untuk memetakan pola kemunculan hiu paus, termasuk lokasi spesifik dan waktu terbaik bagi wisatawan untuk menyaksikan atau berenang bersama satwa tersebut.

Pemantauan awal mencatat ada empat ekor hiu paus yang kerap beraktivitas di perairan Pulau Miang. Namun, faktor cuaca dan pasang surut laut sangat memengaruhi kehadiran mereka. Karena itu, kajian lebih lanjut diperlukan agar kunjungan wisatawan bisa dijadwalkan lebih pasti dan aman.

Belajar dari destinasi serupa seperti di Gorontalo, Pokdarwis Pulau Miang ingin merancang pengelolaan wisata ini secara profesional dan berkelanjutan. Langkah berikutnya adalah menyusun konsep wisata bersama pemerintah daerah dan para ahli kelautan.

“Kami akan berkonsultasi dengan instansi terkait supaya destinasi ini punya SOP yang jelas, interaksi yang aman, dan promosi yang tepat,” ujar Viqri.