EKSPOSKALTIM , Balikpapan — Persiba Balikpapan mengusung misi bangkit untuk mengamankan tiga poin pertama musim ini saat menjamu De Red FC pada laga pekan ketiga Pegadaian Championship 2026/2027.
Pertandingan bertajuk laga kandang rasa tandang ini bakal digelar di Stadion Surajaya, Lamongan, Jumat (25/9/2026) malam.
Hingga pekan kedua, Persiba belum mencatatkan kemenangannya. Dua laga awal selalu berakhir dengan kekalahan. Yang pertama kala dijamu Rans Nusantara FC di Stadion Kanjuruhan, Malang, 13 September 2026 lalu. Sempat unggul dua gol pada babak pertama, Persiba dipaksa tunduk 2-3 oleh tuan rumah.
Derita Persiba berlanjut kala bentrok melawan Persela Lamongan, 19 September 2026 kemarin. Persiba Kembali bertahan 0-1.
Hasil ini membuat Persiba terbenam di dasar klasemen Grup B, dengan poin minus 4.
Pelatih Kepala Persiba Balikpapan, Sudirman, menegaskan timnya bakal tampil lebih menyerang sejak awal laga. Langkah ofensif ini diambil demi memutus tren negatif pada dua laga sebelumnya.
"Kami ingin meraih poin maksimal. Kami akan berusaha tampil lebih menyerang untuk mendapatkan kemenangan malam nanti. Motivasi pemain tetap tinggi untuk menciptakan gol dan memenangkan laga," ujar Sudirman.
Sudirman tak menampik bahwa kondisi fisik pemain menjadi pekerjaan rumah utama skuad Beruang Madu sejak laga pertama.
Pendeknya masa persiapan tim berdampak pada penurunan stamina drastis saat memasuki menit-menit krusial di akhir pertandingan.
Rentannya pertahanan Persiba di menit akhir terbukti fatal saat penyerang Persela, Juninho Cabral, membobol gawang Persiba pada menit ke-89 lewat skema bola mati pekan lalu.
"Masalah fisik ini memang menjadi kendala sejak laga pertama karena persiapan kami pendek. Namun seiring berjalannya kompetisi, kondisi fisik juga terus membaik. Kami yakin masalah stamina ini sudah dibenahi dan siap dimaksimalkan untuk laga nanti," tegasnya.
Sementara itu, pemain Persiba Balikpapan, Ahmad Mujtaba, menyatakan seluruh pemain telah melakukan persiapan matang selama sepekan terakhir untuk mempelajari kelemahan dan kelebihan lawan.
"Laga nanti bukanlah hal yang mudah karena tim De Red FC bagus dan berpengalaman. Tapi kami pastikan seluruh pemain akan bertarung mati-matian untuk memastikan tiga poin pertama musim ini," kata Mujtaba.
