Persiba Balikpapan sebenarnya memulai pertandingan tandang ini dengan sangat meyakinkan.
EKSPOSKALTIM, Balikpapan – Persiba Balikpapan gagal menutup fase grup Pegadaian Championship 2025/2026 dengan hasil manis. Melakoni laga tandang di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo, Minggu (3/5/2026), tim berjuluk Beruang Madu dipaksa menyerah 1-2 oleh tuan rumah Deltras FC setelah sempat unggul di awal laga.
Persiba sebenarnya memulai pertandingan dengan sangat meyakinkan. Laga baru berjalan lima menit, Bryan Cesar Ramadhan sudah membawa Beruang Madu unggul. Namun, keunggulan tersebut sirna di babak kedua setelah Deltras FC membalas lewat gol Mochamad Shulton Fajar (68’) dan gol dramatis Martinus Novianto Ardhi di masa injury time (90+7’).
Hasil ini membawa Deltras merangsek ke peringkat ke-5 klasemen akhir Grup 2 dengan 42 poin. Sebaliknya, bagi Persiba, kekalahan ke-16 musim ini membuat mereka tertahan di posisi ke-9 dengan koleksi 19 poin. Kini, nasib Persiba di kasta kedua dipertaruhkan pada laga play-off degradasi melawan Persekat Tegal, 8 Mei mendatang.
Rotasi Pemain
Pelatih Persiba, Leonard Tupamahu, mengakui adanya penurunan intensitas permainan di paruh kedua. Hal ini merupakan konsekuensi dari keputusannya melakukan rotasi besar-besaran, termasuk memarkir striker asing asal Jepang, Takumu Nishihara.
"Babak pertama skema berjalan bagus dan kami dominan. Namun di babak kedua, banyak pemain utama saya tarik demi menjaga kebugaran jelang play-off. Dampaknya, intensitas serangan menurun dan muncul kesalahan sendiri yang berujung gol lawan," ungkap Leo selepas laga.
Leo juga menyoroti kurangnya ketenangan pemain dalam distribusi bola, terutama saat proses gol pertama tuan rumah. Ia berharap kesalahan elementer seperti itu tidak terulang di partai krusial mendatang.
Penggawa Persiba, Aji Kurniawan mengaku kecewa dengan hasil minor di Sidoarjo ini. Meski kecewa dengan hasil di Sidoarjo, ia meminta rekan-rekannya segera melupakan kekalahan dan fokus pada misi menyelamatkan tim dari jurang degradasi.
"Hasil ini memang tidak kami inginkan. Tapi sekarang saatnya fokus penuh pada laga play-off. Kami harus menang agar Persiba tetap bertahan di kompetisi ini," tegas Aji.
