EKSPOSKALTIM - Liverpool pulang dari London dengan kemenangan penting. The Reds menundukkan Tottenham Hotspur 2-1 di Stadion Tottenham Hotspur, Minggu dini hari WIB, dalam laga yang diwarnai dua kartu merah untuk tuan rumah.
Hasil itu mengangkat Liverpool ke posisi kelima klasemen sementara Liga Inggris dengan 29 poin. Tottenham kian terpuruk. Kekalahan ketujuh musim ini membuat Spurs tertahan di peringkat ke-13 dengan 22 poin.
Liverpool tampil hati-hati sejak awal. Tempo dijaga. Risiko ditekan. Ancaman pertama baru datang pada menit ke-13 lewat sundulan Virgil van Dijk, yang masih mampu ditepis Guglielmo Vicario.
Tottenham merespons. Rodrigo Bentancur mencoba peruntungan lewat sepakan voli jarak jauh, melenceng. Peluang lain hadir melalui Randal Kolo Mouani, namun Alisson masih sigap mengamankan gawangnya.
Titik balik terjadi pada menit ke-33. Xavi Simons diusir wasit usai pelanggaran keras terhadap Van Dijk. VAR mengonfirmasi kartu merah. Spurs harus bermain dengan 10 orang.
Menariknya, Tottenham justru tampil lebih berani. Serangan balik kerap merepotkan Liverpool, namun hingga turun minum skor tetap imbang tanpa gol.
Liverpool memecah kebuntuan pada menit ke-56. Florian Wirtz mengirim umpan terukur kepada Alexander Isak yang baru masuk di awal babak kedua. Isak menuntaskan peluang sambil terjatuh dalam duel dengan Micky Van de Ven. Gol tercipta, tapi Isak harus ditarik keluar karena cedera.
Pergantian itu justru menambah dampak. Jeremie Frimpong, pengganti Isak, menjadi kreator gol kedua. Umpan silangnya dari sisi kanan disambut sundulan Hugo Ekitike pada menit ke-66. Liverpool unggul 2-0.
Tottenham tidak menyerah. Meski pincang, mereka terus menekan. Usaha itu berbuah pada menit ke-83. Richarlison memanfaatkan kemelut hasil sepak pojok dan memperkecil ketertinggalan menjadi 1-2.
Drama belum selesai. Pada menit ke-90+2, Cristian Romero menyusul Simons ke ruang ganti setelah diganjar kartu merah akibat melanggar Ibrahim Konate. Spurs menutup laga dengan sembilan pemain.
Liverpool bertahan hingga akhir. Peluit panjang berbunyi. Tiga poin dibawa pulang, dari laga yang dimenangi lewat efisiensi, kesabaran, dan ketenangan membaca situasi.
