Dalam acara di Samarinda pada hari Minggu, Wakil Gubernur Kalimantan Timur, Seno Aji, menegaskan komitmen pemerintah untuk menyediakan pendidikan gratis bagi seluruh anak di provinsi tersebut.
“Program pendidikan gratis ini adalah bagian dari komitmen kami untuk meningkatkan kualitas sumber daya manusia di Kaltim. Tidak ada alasan bagi anak-anak kita untuk tidak mendapatkan pendidikan yang layak, meskipun mereka tidak mampu secara finansial,” ungkapnya.
Seno Aji menambahkan bahwa seluruh anak SMA dan SMK, baik dari sekolah negeri maupun swasta, akan merasakan manfaat program ini.
"Kami akan memastikan tidak ada anak yang tertinggal. Program ini untuk semua, tanpa memandang latar belakang ekonomi, kemampuan, maupun asal sekolah,” jelasnya.
Program ini akan didukung oleh peraturan gubernur yang telah disiapkan sebagai landasan hukum, dengan target mencapai wajib belajar selama 12 tahun di Kalimantan Timur. Saat ini, rata-rata lama sekolah di provinsi ini baru mencapai 9,9 hingga 10 tahun, padahal pemerintah telah mewajibkan anak-anak menyelesaikan pendidikan hingga tingkat SMA.
“Ini adalah tantangan besar. Kami ingin memastikan setiap anak di Kaltim bisa menyelesaikan pendidikan mereka hingga SMA, bahkan lebih. Kami juga berencana memberikan pendidikan gratis hingga jenjang S1, S2, dan S3 di universitas negeri dan swasta di Kaltim,” tambahnya.
Wagub Seno menjelaskan bahwa program ini merupakan peningkatan dari kebijakan sebelumnya. Meski anggaran untuk 2025 telah disetujui sebelum mereka menjabat, pemerintah kini akan menyusun anggaran prioritas untuk program "Gratis Pol" pada tahun depan. Pelaksanaan penuh program ini diharapkan terealisasi pada tahun 2026.
"Dulu, hanya sebagian siswa yang bisa menikmati beasiswa ini. Insyaallah, sekarang semua mahasiswa dan siswa bisa mendapatkan program pendidikan gratis. Ini adalah prioritas kami, dan kami berkomitmen untuk menjadikannya kenyataan,” pungkasnya.
Langkah ini menunjukkan kepedulian mendalam Gubernur dan Wakil Gubernur Kaltim terhadap pendidikan serta masa depan generasi muda. Program "Gratis Pol" diharapkan menjadi tonggak penting dalam meningkatkan kualitas sumber daya manusia di Kalimantan Timur.
